Фраза всех времён и народов «Слона-то я и не приметил» — из басни И.А.Крылова «Любопытный». Всё досконально разглядел в музее, в Кунсткамере один из героев басни. И букашечек, и козявочек, и таракашечек, и мушек. Рассмотрел всё то, что масштабом менее булавочной головки.
Не заметил, не разглядел только главного – слона размером с гору. Вот так и в жизни бывает. Порой человек видит ничтожное, мелкое, а не в состоянии обратить внимание на важное и главное.
Фраза «Слона-то я и не приметил» в разговорной речи употребляется довольно часто.