Социальные нормы — это общепринятые шаблоны поведения, которые усваиваются индивидом в процессе социализации и выполняют следующие функции:
1. служат образцами, эталонами поведения;
2. регулируют общий ход социализации;
3. интегрируют, включают индивидов в социальные общности;
4. контролируют отклоняющееся поведение.
Во все времена общество пыталось подавлять нежелательные формы человеческого поведения. Резкие отклонения, как в положительную, так и в отрицательную сторону, грозили стабильности общества, которая всегда ценилась превыше всего. Поведение, не соответствующее социальным нормам, называют девиантным, т.е. отклоняющимся поведением.