Это легенда, но я точно не знаю:
Итак, раньше было традицией, если царь умирает, то люди должны зажечь свечу и подойти к озеру, окунуть в озеро свечу и у кого она не потухнет, тот и будет царем, так вот было такое время, и один хозяин говорил Ивану: "Если я стану царем, я освобожу тебя, сможешь идти куда хочешь!", а Иван пообещал, что если он станет царем, то непременно его казнит, так и случилось, Иван стал царем, и когда вспомнил своё обещание, сразу же казнил своего бывшего хозяина, поэтому прозвали его Грозным, за его жестокость.