Книгопечатание было распространено в Европе ещё Гутенбергом, ещё раньше во всяких Китаях, но для нас имеет значение только Россия. Дальше цитирую.
В 1517 белорусский просветитель Ф. Скорина напечатал книги кирилловским шрифтом в Праге, а в 1522 основал в Вильне (ныне Вильнюс) первую типографию. Возникновение книгопечатания в Москве датируется около 1553, когда появилась так называемая анонимная типография, выпустившая не менее 7 изданий. В 1564 Иван Фёдоров и Пётр Мстиславец закончили печатать первую точно датированную русскую печатную книгу «Апостол». Иван Фёдоров напечатал в Москве также два издания «Часовника», затем в 1566 переехал в Заблудов (ныне на территории ПНР), где в 1568—1569 напечатал «Учительное евангелие» (на его страницах помещено «Слово Кирилла Туровского» — первый напечатанный памятник древнерусской литературы) и «Псалтырь с Часословцем» (1569—70). Третья типография Ивана Фёдорова, ставшая первой типографией на Украине, была основана во Львове в 1573; здесь напечатано в 1573—74 новое издание «Апостола», а в 1574 — «Азбука», первый печатный русский учебник. Четвёртая типография Ивана Фёдорова основана в 1578 в Остроге, где в тот же год было напечатано новое издание «Азбуки», а в 1580—81 — первое полное издание славянской Библии кирилловского шрифта (так называемая Острожская библия).
Возникновение книгопечатания в Москве было тесно связано с централизацией государственной власти, с реформационными русскими религиозными течениями, со стремлением правительства Ивана Грозного унифицировать тексты богослужебных книг, с гуманистическими, просветительскими воззрениями передовых людей. Применительно к нуждам книгопечатания в начале 18 в. в России по инициативе Петра I был создан гражданский шрифт, получивший широкое распространение.