Ипи́ды (от др.-греч. λίπος
— жир) — обширная группа природных органических соединений, включающая
жиры и жироподобные вещества. Молекулы простых липидов состоят из спирта
и жирных кислот, сложных — из спирта, высокомолекулярных жирных кислот и других компонентов. Содержатся во всех живых клетках.
Будучи одним из основных компонентов биологических мембран, липиды
влияют на проницаемость клеток и активность многих ферментов, участвуют в
передаче нервного импульса, в мышечном сокращении, создании
межклеточных контактов, в иммунохимических процессах.
Также липиды образуют энергетический резерв организма, участвуют в
создании водоотталкивающих и термоизоляционных покровов, защищают
различные органы от механических воздействий и др. К липидам относят некоторые жирорастворимые вещества, в молекулы которых не входят жирные кислоты, например, терпены, стерины. Многие липиды — продукты питания, используются в промышленности и медицине.