Это значит испытывать большие затруднения ,острую нехватку денежных средств .
"Семейство видите порядочное а жили они одним жалованьем,кроме жалованья,неоткуда было получать им ни гроша,и поэтому можете легко поверить,что они едва сводили концы с концами,от жалованья не оставалось ни копейки"(Чернышевский )