Их популяции увеличиваются, когда возрастает численность леммингов — главного блюда в их рационе. В этих условиях птицам удается вырастить большее количество птенцов, которым не грозит нехватка нищи. Когда же численность леммингов идет на убыль по мере того, как иссякают их собственные источники пищи, совам приходится расширять зоны поиска добычи, и, соответственно, это сказывается на численности их потомства.