Медь является одним из самых «древних» металлов: считается, что люди
начали использовать ее для изготовления орудий труда еще в IV тыс. до
н.э. Распространение меди в древности объясняется тем, что она
встречается в природе в самородном, т.е. металлическом, состоянии. В
таком виде медь
находили в нашей стране на Урале, в Америке,
Японии, Китае и некоторых других странах. На территории США был найден
крупнейший из известных самородков-его масса составляла 420 т. Однако
такие находки встречаются редко.
Медь довольно легко можно получить из природных
соединений руд. Когда люди научились восстанавливать углем медные руды, а
из полученного металла изготовлять бронзу-сплав меди с оловом, в
истории человечества начался так называемый бронзовый век. Он
продолжался приблизительно с конца IV тыс. до н.э. до начала I тыс. до
н.э., когда началось использование железных орудий. В бронзовом веке
медь играла важнейшую роль в развитии хозяйства. И в
астоящее время роль меди, ее сплавов и соединений в
развитии промышленности и сельского хозяйства очень велика. Однако
сейчас приходится сталкиваться со значительной нехваткой этого
металла-запасы медных руд постепенно истощаются. Ведь медь занимает по
распространению в природе лишь 23-е место среди всех элементов: ее
массовая доля в земной коре равна 0,01%.
Медь - это химический элемент с порядковым номером
29, расположенный в I группе (побочной подгруппе) и 4-м периоде
периодической системы элементов Д. И. Менделеева. Латинское название
меди cuprum и соответствующий ему символ Сu происходят от названия
острова Кипр. Именно с этого острова в Средиземном море вывозили медь
древние римляне и греки.
Что представляет собой металлическая медь? Это
тяжелый розово-красный металл, мягкий и ковкий, плавится при температуре
1084,5°С, очень хорошо проводит электрический ток и теплоту:
электрическая проводимость меди в 1,7 раза выше, чем алюминия, в 6 раз
выше, чем железа, и лишь немного уступает электрической проводимости
серебра.
Электронная формула атома меди имеет следующий вид: 1s 22s 22p 63s 23p63d104s 1.