На данный момент единственный определяющий признак живого - это наличие молекулы, способной к репликации, например, ДНК. Причём не обязательно даже размножение, молекула может существовать в самоподдерживающемся режиме. Но молекула должна нести в себе информацию, на основании которой организуется внешняя для неё среда. Например, живой организм.