В церковь пришла старушка - заказать молебен за здравие и за упокой родных и знакомых. Сама она неграмотная, а потому отдаёт дьяку две записочки и начинает диктовать. Начала диктовать за здравие и вдруг начинает вперемешку с ними покойников перечислять. Дьяк не понимает, кто из её списка мёртв, а кто жив, и злится, а старушка сердится оттого, что он разобрать этого не может. В конце концов он отсылает старушку с одним списком, где перечислены и живые, и мёртвые - мол, пусть дьякон сам разберётся, он-то в семинарии учился.