Викинги были отважными воинами. Одетые в кольчуги и островерхие шлемы, вооруженные боевым топором или мечом, копьем и круглым щитом, викинги заплывали на своих кораблях в устья рек Франции, Англии, Германии. Они высаживались в глубине этих стран и неожиданно нападали на тамошние города, села и монастыри — ради добычи и славы. Викинги убивали всех подряд, жгли и грабили церкви, монастыри. Люди приходили в ужас от одного лишь упоминания о норманнах и обращались к Богу с молитвой: «От неистовства норманнов упаси нас, Господи!».