Наполеон Бонапарт, французский государственный деятель и полководец, первый консул Французской республики и император французов. Окончил Бриеннское военное училище и Парижскую военную школу. С октября 1785 года служил в армии, в чине младшего лейтенанта артиллерии. С первых дней Великой французской революции Бонапарт включился в политическую борьбу. Конфликт с корсиканскими сепаратистами вынудил его в 1793 году бежать с о. Корсика во Францию, где Бонапарт стал командиром артиллерийской батареи в Ницце, а затем помощником начальника артиллерии республиканской армии. Предложенный Бонапартом план овладения Тулоном был принят, и 17 декабря 1793 года революционные войска овладели городом. В январе 1794 года за смелую инициативу и храбрость, проявленные при взятии Тулона, Бонапарт произведён в бригадные генералы и назначен начальником артиллерии Альпийской армии.
После контрреволюционного переворота 9 термидора 1794 года за связи с якобинцами отстранён от должности и арестован и 15 сентября 1795 года уволен из армии. В октябре 1795 года член Директории, назначенный руководителем борьбы с монархическим заговором, взял Бонапарта в помощники. На этом посту Бонапарт проявил энергию и решительность при подавлении мятежа 1795 года, за что был произведён в дивизионные генералы и назначен командующим войсками Парижского гарнизона, а 23 феврале 1796 года — командующим армией, созданной для боевых действий в Италии. Во время итальянской кампании 1796-1797 годов проявилось не только его военное дарование, но и понимание социального аспекта войны. В Италии он опирался на антифеодальные силы, боровшиеся против австрийского господства, на итальянское национально-освободительное движение, развивавшееся под влиянием французской революции.