Отдел Псилофиты, или Риниофиты(Psilophyta, Rhyniophyta) представлен только ископаемыми растениями. Этот отдел является исходным, родоначальным для остальных папоротникообразных.
Риниофиты — первые из известных нам высших наземных растений. Их называют первенцами сухопутной флоры. Встречались от нижнего силура до среднего девона. Они были впервые описаны Кидстоном и Лангом в 1917 г. (риния, хорнеофитон и астероксилон) и были названы псилофитами по известному еще в 1859 г. ископаемому растению Psilophyton из девонских отложений Канады, описанному Даусоном, но не нашедшему ранее места в системе. В настоящее время псилофиты найдены на всех материках (в том числе и в нашей стране) и насчитывают 25 родов и большое число видов.