В настоящее время невозможно точно определить по какой причине разрушилась планета, орбита которой проходила между орбитами Марса и Юпитера
Фаэтон – гипотетическая планета, некогда существовавшая между Марсом и Юпитером.
Гипотеза о существовании планеты предложена В. Ольберсом на основании открытий
астероидов как вариант, объясняющий существование малых планет Солнечной
Системы. В настоящее время общепринятой является теория О. Шмидта, согласно которой
возникновение астероидов есть закономерный этап в эволюции Солнечной Системы.
Миф о Фаэтонe.
У древних греков был миф о Фаэтоне. Этот миф повествует, что однажды Фаэтон, сын бога Солнца Гелиоса, упросил отца разрешить ему хотя бы один день управлять колесницей Солнца, в которой Гелиос совершал свой ежедневный путь по небесной дороге и к вечеру опускался в священные воды Океана. Но Фаэтон не был бессмертным богом, он был рожден смертной нимфой Океанидой и тоже был смертен. Фаэтон потерял путь среди небесных созвездий, а кони, почувствовав слабую руку возничего, понесли и огненная колесница приблизилась к Земле. Пламя от солнечной колесницы охватило Землю. Горят леса, горят горы, от пожара трескаются скалы, закипает вода в морях, в реках. Гибнут рыбы, дельфины, тюлени, падают сожженные птицы, сгорают звери. Погибают города, погибают целые племена. Море сжимается, вот уж песчаная ныне равнина, где было море вчера. Взмолилась Гея, богиня земли, попросила защиты у повелителя богов Зевса-громовержца. Разгневанный Зевс, чтобы спасти Землю от гибели, поразил молнией колесницу Гелиоса. А Фаэтон с горящими кудрями пронесся по воздуху и упал на краю Ойкумены у вод далекой реки Эридан. Дочери Вечера Геспериды похоронили дымящийся прах Фаэтона «на чуждом прибрежье» , где по надгробному камню могилу нашли его сестры Гелиады и мать. Скорбящих Гелиад боги превратили в плакучие тополи. Склонились тополи над могилой Фаэтона и плачут. Падают слезы Гелиад в холодную воду и превращаются в янтарь.
Возникла эта красивая легенда не случайно. Еще знаменитый древнегреческий философ Платон в IV веке до н. э. понимал, что в мифе о Фаэтоне содержатся указания на действительно происшедшие события. В одном из своих диалогов он писал, что под этим рассказом скрывается та истина, что светила, движущиеся в небе, уклоняются со своего пути и истребляют все на земле посредством великого огня.
Грубых фактических противоречий общепринятой теории О. Ю. Шмидта в настоящее время нет. Фактический материал скорее подтверждает, чем опровергает эту теорию.
Однако, как и любая теория, она имеет свои ограничения. По сути, теория Шмидта является эволюционной теорией (развитие и формирование системы под действием
внутренних причин) . В ней нет места катаклизмам (т. е. влиянию внешних факторов на процесс эволюции) .
По приблизительным оценкам, разрушение гипотетической планеты произошло около 700 млн. лет назад Если принять за
постулат существование этой планеты, то она должна была бы находиться на гравитационно-устойчивой орбите. Но разрушение планеты в сформировавшейся
замкнутой системе должно быть вызвано воздействием достаточно мощных внешних сил. И воздействие бы затронуло всю Систему, а не только Фаэтон. Т. е. следы этой
катастрофы были бы отмечены наблюдателями как аномалии в структуре и механике Солнечной Системы. Они конечно же существуют: и обратное движение
Урана с Венерой; и высокий эксцентриситет Меркурия и Плутона; и т. д. . Они существуют, однако эволюционной теорией О. Шмидта (и не только) эти аномалии
объясняются вполне удовлетворительно. Есть, разумеется, нюансы, которые с точки зрения эволюции можно считать необъяснимыми: высокие плотности вещества
астероидов, наличие микрометровых вкраплений, морфологически подобные одноклеточным; наличие сложноорганических оединений в метеоритах и т. п..