Коми-пермяки по культуре и языку близки к своим северным соседям, с которыми имеют общее самоназвание: коми-морт, коми-отир, или коми-отер (коми-человек, коми-народ). В царской России этот народ называли пермяками. Численность коми-пермяков, по переписи 1959 г., около 137 тыс. человек. Основная их масса живет на территории Коми-Пермяцкого национального округа, входящего в состав Пермской обл.
За пределами Коми-Пермяцкого национального округа живут компактно две группы коми-пермяков — это язьвинские и зюздинские коми-пермяки, получившие свое название по месту расселения. Так, язьвинские коми-пермяки живут в бассейне р. Язьвы (приток Вишеры), впадающей в Каму. Язьвинских коми-пермяков насчитывается около 4 тыс. человек. Зюздинские коми-пермяки живут в основном в б. Зюздинском (ныне Афанасьевском) районе Кировской обл., граничащем с Коми-Пермяцким национальным округом. Селения зюздинцев расположены почти в самых верховьях Камы. Численность зюздинских коми-пермяков свыше 7 тыс. человек.
Коми-пермяцкие селения встречаются также в Новосибирской обл. В основном это переселенцы XIX — начала XX в., покинувшие родные места из-за безземелья.
Коми-пермяки говорят на коми-пермяцком наречии языка коми, который вместе с родственным ему удмуртским языком относится к пермской группе финно-угорских языков. Коми-пермяцкое наречие в свою очередь подразделяется на два диалекта: северный, косинско-камский, и южный, иньвенский, на котором говорят коми-пермяки, живущие в южной части округа, в бассейне Иньвы. Диалект зюздинских коми-пермяков—промежуточный между диалектами коми-пермяков и коми. Язьвинские же коми-пермяки говорят на особом наречии языка коми.
Литературный коми-пермяцкий язык сформировался только в советское время. В основу его положен южный, иньвенский диалект, но в него введен звук л, отсутствующий в разговорном языке южных коми-пермяков. Алфавит коми-пермяцкого языка составлен на русской графической основе. На литературном коми-пермяцком языке ведется преподавание в начальной школе, издаются учебные пособия, газеты, журналы, художественная и научная литература.
Почти все коми-пермяки знают русский язык, но между собой в семье и на работе чаще говорят на коми-пермяцком.