В рассказе Евгения Носова «Варька» мы узнаём о школьнице, которая, несмотря на недовольство матери, на неимоверные трудности в этом хлопотном деле – выращивании утят - ,всё равно, когда наступало лето, всё начинала сначала – вот уже третье лето. Автор говорит, что она, увидев черноглазых, похожих на пуховички вербы утят, «загорелась счастливой нежностью» .
К концу лета утки изматывали Варьку настолько, что у неё начинал портиться характер. Она становилась сердитой и клялась, что больше ноги её не будет на этом проклятом птичнике. Но… на следующую весну Варька опять прибегала к озеру и, увидев недельных утят, восхищалась, что они такие хорошенькие.
Подруги молодой птичницы Варьки часто просят ее подежурить за них, уходя на свидания и танцы. Но однажды Варька не выполняет их просьбу...