Это была дискуссия по вопросам литературного языка.
Карамзин считал , что язык должен строится на оборотах и речах дворян. В него входило много заимствований , французских оборотов.
Шишков же предполагал, что манерность и засорение речи иностранщиной - зло.
Слова "общественность, промышленность", думал Шишков, можно легко заменить русскими словами, стоит говорить "мокроступы" вместо "галоши"...
Взгляды свои "шишковисты" излагали через публикации и своих сторонников объединили в " Беседе любителей русского слова" ( 1811 г.). Карамзинисты стали членами "Арзамаса", куда входил молодой Пушкин, Н.И. Тургенев, В.А. Жуковский.