Основные этапы развития:
1) рождение хозяйства и материальной культуры человечества (около 1 млн. лет назад);
2) хозяйство, сформированное на примитивном способе производства, нравственно неразвитом освоении. Начало этому периоду было положено 1 млн лет назад, он окончился в XI в. до н. э. За это время люди научились добывать огонь и пользоваться им и занимались только коллективной охотой, за счет чего и существовали;
3) хозяйство с развитым присвоением – время позднего палеолита, мезолита, неолита. В этот период люди уже стали охотиться малыми группами и даже по одному, в том числе на небольшую дичь, а также узнали собирательство, стали приручать животных;
4) хозяйство с примитивным производством – период позднего мезолита – раннего неолита. В эту эпоху люди овладели способами и навыками изготовления орудий труда. Позже совершились два крупных общественных разделения труда, впоследствии труд стал уже не коллективным, а индивидуальным;
5) хозяйство с развитым производством характеризуется распадом первобытнообщинного строя: патриархат сменил матриархат. Это эпоха главенствующего положения мужчины в родовой группе при установлении родства в хозяйственной и общественной жизни. Появляются частная собственность, парная семья, происходит дифференциация имущества, углубляются отношения обмена, появляется понятие прибавочного продукта.