Своими исследованиями законов природы, Галилей заложил основы современной экспериментальной науки, а своим созданием астрономических телескопов он значительно расширил масштабы человеческого видения и углубил представления о вселенной. Кроме того, он дал строгую математическую формулировку для многих физических законов.
Основной вклад Галилея в науку включает в себя: открытие постоянства качания маятника; формулировку закона равномерного ускорения падающих тел; описание правильной параболической траектории ядра и других снарядов; выдвижение идей, лежащих в основе законов движения Ньютона и подтверждение теории Коперника.
Галилей также внес вклад в прикладную науку и технику: он изобрел мощный насос с лошадиной тягой для поднятия воды в здания, первый мощный астрономический телескоп, а также улучшил строение компаса.
Вклад в физику.
Во время работы профессором (1589-92) в университете Пизы, он начал свои опыты, касающиеся законов движения тел, результаты которых вошли в противоречие с учением Аристотеля, что вызвало сильный антагонизм и непринятие в ученой среде.
Так, Галилей доказал, что объекты с разной массой падают с одной и той же скоростью.
Галилейтакже выдвинул теорию гидростатического равновесия и теорию центра тяжести твердых тел.
Вклад в астрономию.
Его достижения включают усовершенствование телескопа и систематизированные астрономические наблюдения, а также поддержку теории Коперника. Впервые применив телескоп для изучения неба, он обнаружил (1609 - 10), что поверхность Луны является неправильной, что Млечный Путь состоит из звезд, а также то, что Юпитер имеет четыре крупнейших спутника (Каллисто, Европа, Ганимед, Ио ). Он наблюдал и изучал овальную форму Сатурна, фазы Венеры и пятна на солнце.
Научные математические методы.
Галилей сделал оригинальный вклад в науку о движении через инновационное сочетание эксперимента и математики.
Галилей утверждал, что наука должна быть основана на наблюдении, которое является истинным источником знаний о физическом мире, в отличие от традиционной опоры на философские размышления.
Он выступал также за сдержанную оценку наших знаний о природе, в отличие от догматической безапеляционности поздней средневековой мысли. Концепцию мира в сочетании с современной наукой часто называют Галилеевским взгляд на мир.