Приток - это водоток, впадающий в более крупный водоток , например - небольшая речка или ручеек, впадающая в большую реку.
Река - природный постоянный водоток по руслу, от истока до устья и питаемый поверхностными и подземными притоками с его бассейна (речной системы)