Этот рассказа заставляет задуматься о человеческой безжалостности. Мальчик догнал птицу и засек ее хворостиной, сам не понимая что делая. Ему было просто весело издеваться над птицей. Вскоре мальчик узнал что птица была искалечена весной. Так же он узнал, что коростель зимует в Африке и пешком возвращается в Россию. На пути есть во Франции город, где в день миграции коростелей никто не работает,устраивают праздник. ( Говорит,что если бы жил в этом городе,за убийство птицы,приговорили бы к смертной казни).
После того, как мальчик узнал про закон города, он понял, что он совершил преступление, за которое он, по законом этого города, должен был понести серьезные наказания. Всю жизнь потом жалел о своем поступке и понимал, что он совершил серьезное преступление.