Шахматы-настольная, логическая игра со специальными фигурами на 64-клеточной доске для двух соперников, сочетающая в себе элементы искусства (в части шахматной композиции), науки и спорта.
В шахматы могут играть, также группы игроков, друг против друга или против одного игрока; такие игры обычно именуются консультациионными. Существует также практика сеансов одновременной игры, когда один сильный игрок играет с несколькими противниками. Игра подчиняется определённым правилам; в официальных турнирах применяются правила ФИДЕ, которые регламентируют не только передвижение фигур, но и права судьи, правила поведения игроков и т. п. Игра по переписке, по телефону, в Интернете имеют особые правила. Существует множество вариантов шахмат с нестандартными правилами, фигурами, размерами доски. Соответствующий раздел шахматной композиции —сказочные шахматы.