Суть поговорки "хоть святых выноси" в убеждении, что почтение к иконе должно оберегать ее от созерцания всего непристойного, греховного или от присутствия при неприличных событиях. Выносить святых или хотя бы задергивать икону в углу особой занавеской, как это было принято у старообрядцев, – такие меры принимались, чтобы святые не видели творимых людьми безобразий: пьянства, драк, домашних дрязг.