95% сейсмических очагов приурочены к границам литосферных плит. (конвергентым и трансформным). Бывают так же вулканические и обвальные. Появление крупных землетрясений носит периодический характер, так как для высвобождения энергии требуется накопление упругих напряжений горных пород. Землетрясение, по сути, представляет собой волны, которые могут фиксироваться сейсмографом. Сейсмограф является основным инструментом для прогноза землетрясений. В ходе землетрясения меняется давление поровых вод, что выражается в падении электрического сопротивления глубинных слоев земной коры. Так же, перед землетрясением, наблюдается подъем вод в скважинах. Аномальное содержание радона иногда является свидетельством начала сейсмической активности.