В каждом океане имеется четко выраженный круговорот течений. В северном полушарии вода вращается по часовой стрелке, в южном - против. Отчасти это обусловлено вращением Земли, но главная причина заключается в пассатных ветрах, дующих по обе стороны экватора с востока на запад.