Для эвглены характерно смешанное питание, то есть она способна к автотрофному и гетеротрофному типу питания. Фотосинтез осуществляется в условиях хорошей освещенности в хлоропластах. Иногда клетка может обесцвечиваться, находясь в местах с плохим освещением. Эвглена становится бледно-зеленой или прозрачной. Простейшее переходит к гетеротрофному типу питания, поглощая растворенные в воде органические вещества.