Главным признаком климатического пояса является господство тех или иных
типов воздушных масс. Климатические пояса подразделяются на основные (в
течении года господствует один зональный тип воздушных масс) и
переходные (воздушные массы сменяют друг друга по сезонам) . Основные
климатические пояса обозначаются в соответствии с названиями основных
зональных типов воздушных масс. У переходных поясов к названию воздушных
масс добавляется приставка «суб» .
Основные климатические
пояса: экваториальный, тропический, умеренный, арктический
(антарктический) ; переходные: субэкваториальный, субтропический,
субарктический.
Все климатические пояса кроме экваториального, парные, то есть имеются и в Северном и в Южном полушариях.
В
экваториальном климатическом поясе круглый год господствуют
экваториальные воздушные массы, преобладает низкое давление. В течение
всего года влажно и жарко. Сезоны года не выражены.
Тропические
воздушные массы (жаркие и сухие) круглый год господствуют в тропических
поясах. Из-за нисходящего движения воздуха, преобладающего в течение
года, выпадает очень мало осадков. Летние температуры здесь выше, чем в
экваториальном поясе. Ветры – пассаты.
Для умеренных поясов
характерно господство умеренных воздушных масс в течение всего года.
Преобладает западный перенос воздуха. Температуры летом положительные, а
зимой отрицательные. Вследствие преобладания пониженного давления
выпадает много осадков, особенно на океанических побережьях. Зимой
осадки выпадают в твёрдом виде (снег, град) .
В арктическом
(антарктическом) поясе круглый год господствуют холодные и сухие
арктические воздушные массы. Характерно нисходящее движение воздуха,
северо- и юго-восточные ветры, преобладание в течение года отрицательных
температур, постоянный снежный покров.
В субэкваториальном
поясе происходит сезонная смена воздушных масс, выражены сезоны года.
Лето в связи с приходом экваториальных воздушных масс жаркое и влажное.
Зимой господствуют тропические воздушные массы, поэтому тепло, но сухо.
В
субтропическом поясе меняются умеренные (летом) и арктические (зимой)
воздушные массы. Зима не только суровая, но и сухая. Лето значительно
теплее зимы, с большим количеством осадков.
Внутри климатических
поясов выделяются климатические области с разным типами климатов –
морским, континентальным, муссонным. Морской тип климата формируется под
влиянием морских воздушных масс. Для него характерна малая амплитуда
температуры воздуха по сезонам года, высокая облачность, относительно
большое количество осадков. Континентальный тип климата формируется
вдали от океанского побережья. Он отличается значительной годовой
амплитудой температур воздуха, небольшой суммой осадков, отчётливой
выраженностью сезонов года. Муссонный тип климата характеризуется сменой
ветров по сезонам года. При этом ветер со сменой сезона меняет
направление на противоположное, что сказывается на режиме осадков.
Дождливое лето сменяется сухой зимой.
Наибольшее число климатических областей имеется в пределах умеренного и субтропического поясов Северного полушария.