Вспомним о Скалозубе с его жизненной философией (“Мне только бы досталось в генералы”), о ровеснике Чацкого — Молчалине, которого устраивает позиция “отцов”: “дружбу всех он в доме приобрёл”, “от старичков не ступит за порог”, “уступчив, скромен, тих”, “на цыпочках, и не богат словами”. Молчалин твёрдо усвоил завещание своего отца (“угождать всем людям без изъятья”), и мы понимаем, что он “дойдёт до степеней известных”, продолжит традиции фамусовского мира “отцов”. Таков же и Скалозуб (“и золотой мешок, и метит в генералы”).
Если мы перечитаем диалог Чацкого и Молчалина (явление 3, действие III), ещё больше уясним для себя, насколько сильно в Молчалине стремление сделать карьеру. Он горд тем, что уже “три награжденья получил”, что обладает такими важными “талантами”, как “умеренность и аккуратность”. С точки зрения Молчалина Чацкий очень странен, так как не пользуется тем, что ему дано от рождения, — связями, положением в обществе, блистательными возможностями, которыми сам Молчалин не преминул бы воспользоваться, так как приспособленчество — основа его жизненной позиции.