Истоия гласит, что в то время, как ее сына репрессировали, она стояла в огромной очереди в тюрьму к нему с передачей. Обстановка была ужасающей. И вот одна женщина обернулась и узнала ее, после чего спросила : "Вы можете это все описать?" и Ахматова сказала :"Могу". Вот тогда она и написала произведение о страданиях народа, потому что об этом молчать нельзя (хотя и написала она реквием устно, поскольку если бы в ходе обыска у нее нашли эту вещь, ее бы расстреляли точно).