Углеводы выполняют запасающую функцию. При избытке они накапливаются в клетке в качестве запасающих веществ(крахмал,гликоген) и при необходимости используются организмом как источник энергии. Усилинное расщепление углеводов происходит, например, при проростании семян, интенсивной мышечной работе, длительном голодании. Очень важной является структурная, или строительная функция углеводов. Они используются в качестве строительного материала.