Жизненная
форма протистов. Используют жгутики для локомоции и/или создания токов
воды, приносящих пищу. Среди жгутиконосцев много как свободноживущих
форм, так и паразитов и симбионтов животных. Среди них есть
одноклеточные моноэнергидные и
полиэнергидные формы, а также колониальные и многоклеточные формы. В
целом для жгутиконосцев характерна тенденция к мелким размерам клеток и
осмотрофному питанию, хотя среди них встречаются также очень крупные
фаготрофные формы