Почтовый индекс Лондона состоит из следующих частей:
1 или 2 буквы: части света по компасу
1 или 2 цифры + возможно буква: почтовый район
пробел
1 цифра и 2 буквы: почтовый участок.
На сегодняшний день 1 участок включает, в среднем, 14 домов (без учета квартир).
Индекс может начинаться только со следующих букв: W (West - Запад), N (North - Север), E (East - Восток), SW (Юго-запад), NW (Северо-запад), SE (Юго-восток), WC (West Central - запад, центр), EC (East Central - восток, центр). Но используются не все 8 направлений - префиксы NE и S использовались в Лондоне менее 10 лет. Сейчас они принадлежат городам Newcastle Upon Tyne и Sheffield соответственно. Таким был почтовый индекс при его создании в середине XIX века.
Каждое направление компаса делится на несколько десятков почтовых районов. При взгляде на карту кажется, что они расположены внутри направления без каких-либо правил. Но на самом деле районы пронумерованы в алфавитном порядке их названий. Деление по районам было произведено в 1917 году, для более эффективной работы почты в военное время. Еще через некоторое время несколько районов было разделено на подрайоны добавлением к цифре буквы. Это E1, W1, EC1, EC2, EC3, EC4, WC1, WC2 и SW1.
Описанная выше часть индекса называется внешней и отделяется от внутренней части пробелом. Многие используют ее для обозначения района проживания или продажи недвижимости, особенно в фешенебельных районах.
В начале 1970х каждый район был разбит на подрайоны и индекс был расширен. В его внутренней части используются 1 цифра и 20 букв ABD EFG HJL NPQ RST UWX YZ (исключая CIK MOV). Таким образом, каждый район можно разделить на 4000 участков.
На сегодняшний день границы большого Лондона не совпадают с границами Лондона "почтового", который значительно меньше. В большой Лондон входят почтовые районы (и, соответственно, индексы) "EN" Enfield, "KT" Kingston upon Thames, "HA" Harrow, "UB" Uxbridge", "TW" Twickenham, "SM" Sutton, "CR" Croydon, "DA" Dartford, "BR" Bromley, "RM" Romford и "IG" Ilford. В тоже время, несколько подрайонов почтового Лондона выходят за границы Бол