Молочнокислые бактерии — группа микроаэрофильных грамположительных микроорганизмов, сбраживающих углероды с образованием молочной кислоты как одного из основных продуктов. Молочнокислое брожение стало известно людям на заре развития цивилизации. С тех пор им пользуются в домашних условиях и в пищевой промышленности для переработки и сохранения еды и напитков.
В природе молочнокислые бактерии встречаются на поверхности растений(например, на листьях, фруктах, овощах,зёрнах), в молоке, наружных и внутренних эпителиальных покровах человека,животных, птиц, рыб. Таким образом, помимо своей роли в производстве пищи и кормов, молочнокислые бактерии играют важную роль в живой природе,сельском хозяйстве и нормальной жизнедеятельности человека.