Водные животные т.е. животные, обитающие постоянно в воде, характеризуются формою тела, имеющею вид веретена или лодочки; такая форма наиболее удобна для передвижения в воде,потому что легко преодолевает сопротивление, представляемое водою. Конечности этих животных получают форму ласта или плавника (китообразные, рыбы) или же поверхность конечностей увеличивается образованием перепонок между пальцами (гусь, утка) или ресничек на крае конечности (плавунец).Увеличение поверхности конечностей дает возможность сильнее упираться в воду, подобно веслу. У В.животных, не имеющих конечностей, для движения служат различные широкие боковые придатки (напр.крылоногие, Pteropoda). — Водные животные могут быть разделены на пресноводных и морских. Из пресноводных одни живут только в проточной воде (напр., форель), другие же только в стоячей (карась,прудовик -Lymnaeus). Некоторые же из них обитают безразлично как в проточной, так и в стоячей воде, напр.,налим. Из морских животных одни держатся вблизи берегов и называются побережными, или литоральными(напр., камбала, осьминог), другие — в открытом море и наз. пелагическими, напр., некоторые медузы. То есть животные, которые, живя постоянно в море, для размножения входят в реки и затем снова уходят в море,напр., лосось, осетр и другие проходные рыбы; есть и такие животные, которые живут в реках, а дляразмножения уходят в море, напр., угорь речной. Есть, наконец, и такие, которые живут и в пресной и вселенной воде безразлично, напр. страница, морской таракан (Idothea entomon), водящаяся в больших пресноводных озерах Швеции и в Ладожском озере, а также в Ботничевском и Финском заливах и в Беломморье. Пресноводные животные обыкновенно не могут жить в морской воде вследствие вредного действия на них в морской воде заключающихся солей; ткани их тела так значительно оплотневают, что становятся негодными для жизненных процессов. Морские же животные не живут в пресной воде оттого, что ткани их разбухают в этой последней настолько, что даже становятся неспособными совершать жизненные отправления. Однако опыты показали, что, постепенно разбавляя пресную воду или, наоборот, прибавляя соль к пресной воде, можно получить через несколько поколений таких животных, которые привыкнут к соленой или к пресной воде. Опыты и наблюдения Шманкевича показали, что некоторые ракообразные:артемия соленая (Artemia salina), артемия Мюльгаузена (A. Mühlhauseni) è жаброног болотный (Branchipusstagnalis) суть видоизменения одного и того же вида, зависящие от количества соли, находящейся вобитаемой ими воде. Артемия соленая живет в воде, содержащей большее количество соли, чем та, в которой обитает артемия Мюльгаузена, а жаброног живет в пресной воде. Некоторые В. животные обитают вводах, наполняющих подземные пещеры; такие животные вследствие постоянной темноты, господствующей в местах их обитания, или совсем лишены органов зрения, или же имеют глаза, покрытые снаружи кожею, напр.слепая рыба Amblyopsis.