Иван Иванович Пущин — сын сенатора Ивана Петровича Пущина и Александры Михайловны, урождённой Рябининой. Образование получил вЦарскосельском лицее (1811—1817)[3].
Служил в лейб-гвардии Конной артиллерии (октябрь 1817 —прапорщик; апрель 1820 —подпоручик; декабрь 1822 —поручик). Вскоре после выхода из лицея Пущин вступил в первое тайное общество («Священную артель»), основанное гвардейскими офицерами в 1814 г.
В артель входили Александр Николаевич и Михаил НиколаевичМуравьёвы, Павел Колошин, Иван Бурцов, Владимир Вальховский,Вильгельм Кюхельбекер.
Член Союза спасения (1817) и Союза благоденствия (1818).
После конфликта с великим княземМихаилом Павловичем оставил военную службу (уволен 26 января 1823 года). С 5.6.1823 служил в Петербургской уголовной палате.
Судья Московского надворного суда с 13.12.1823.
… [Пущин] оставил военную службу и променял мундир конногвардейской артиллерии на скромную службу в Уголовной палате, надеясь на этом поприще оказать существенную пользу и своим примером побудить и других принять на себя обязанности, от которых дворянство устранялось, предпочитая блестящие эполеты той пользе, которую они могли бы принести, внося в низшие судебные инстанции тот благородный образ мыслей, те чистые побуждения, которые украшают человека и в частной жизни, и на общественном поприще…(Е. П. Оболенский[4]).
В то время судейская служба в глазах дворян считалась унизительной. Пушкин, друг Пущина с лицейских времён, отметил в своём стихотворении «19 октября» (1825):