После образования 1581 году Республики Соединённых провинций, семь из ее двенадцати провинций были экономически развиты и составили экономическую основу нового государства. Поскольку подавляющее большинство населения проживало в городах, это послужило толчком для развития производства и предпринимательства и превращения республики в — первое буржуазное государство в Европе. Амстердам стал основным торговым узлом, первенство которому уступили — Средиземноморские порты и Антверпен, что остался под испанской короной. Свобода вероисповедания, предпринимательства и торговли в короткие сроки позволили достичь так такого финансового могущества, что это привело к началу так называемого —«Золотого века». Для упорядочивания финансовой системы республики была проведена денежная реформа, благодаря чему в 1581 году была введен серебряный гульден, а в 1609 году для управления денежными массами — Амстердамский обменный банк.