Кнутов и Вожеватов - идолы современного мира денег. Власть денег
считается утвердившейся силой жизни.
Отношения между купцами складываются неоднозначными, ибо высокое
положение в обществе и количество денег дают о себе знать.
Главная героиня Лариса - это молодая и милая девушка, которая мечтает о
красивой жизни. Но так как она бесприданница , и Паратов, и Вожеватов, и
особенно Карандышев (мелкий чиновник, главная черта- самолюбие, которое
затмило настоящую любовь к Ларисе.), даже Кнуров (""а хорошо бы с такой
девушкой на выставку съездить") используют Ларису, как вещь, как
что-то, что может украсить жизнь. Никто не относился к ней с настоящими
достойными чувствами, даже несмотря на то, что Кнуров иногда
сочувствовал ей ("жаль бедную Ларису, жаль", "эта женщина создана для
роскоши. Дорогой бриллиант"). Лариса говорила:"они правы, я вещь, а не
человек. Я сейчас убедилась в том, я испытала себя...я вещь!"
В общих чертах: цинизм и бездушие выражалось в том, что каждый смотрел
на Ларису, как на предмет, которым можно было скрасить свое эго
(Кнуров), одержать победу над Паратовым (карандышев), украсить положение
в обществе и т.д