Пластинке листа уже с помощью лупы можно различить 4 группы тканей: 1) покровную - кожицу, или эпидермис; 2) основную, питательную - мезофилл1; 3) проводящую - сосудисто-волокнистые пучки (жилки) ; 4) механическую, придающую листу жесткость, определяющую положение листа в пространстве.
Эпидермис. Лист окружен со всех сторон покровной тканью - эпидермисом, или кожицей (рис. 174). Со строением кожицы вы уже ознакомились раньше, при изучении тканей (стр. 109).
Эпидермис стебля переходит на черешок и пластинку листа. Кожица состоит из одного слоя таблитчатых, плотно сомкнутых клеток без межклетников. Наружные стенки этих клеток сильно утолщены и покрыты кутикулой. Клетки кожицы живые; они не содержат хлорофилловых зерен. Местами, преимущественно на нижней стороне листа, в эпидермисе находятся устьица.
На поверхности листа клетки кожицы не везде одинаковы: клетки кожицы, покрывающей нижнюю сторону листа, обычно более мелки и их стенки более извилисты, чему клеток верхней кожицы. Извилистость очертаний клеток и верхней и нижней кожицы усиливается при повышении влажности воздуха, в котором развивается лист. Верхняя кожица отличается от нижней еще и большей кривизной наружных стенок клеток и большей их толщиной. Мощность слоя воска, если он имеется, кутикулы и кутикулярных слоев у клеток верхней кожицы обычно более значительна, чем у клеток нижней кожицы. Волоски у опушенных листьев располагаются преимущественно или даже исключительно на нижней стороне листа. Клетки кожицы, расположенные над проводящими пучками, особенно над армированными и над тяжами механических тканей, вытянуты в направлении, параллельном пучку или тяжу, и слабо извилисты.э - верхний эпидермис (верхняя кожица) ; у - устьице в нижней кожице; в - воздухоносная полость ("дыхательная полость"); г - палисадная ткань; п - губчатая ткань; в центре - сосудисто-волокнистый пучок; кс - ксилема; к - камбий; ф - флоэма; с - склеренхима.
У многих злаков кожица состоит из клеток нескольких типов, сильно отличающихся друг от друга. Из идиобластов в кожице листа отметим опорные клетки и цистолиты. У некоторых папоротников над жилками некоторые клетки эпидермиса, расположенные в ряд или одиночные, превращены в весьма толстостенные, теряющие живое содержимое паренхимные или прозенхимные стереиды. У некоторых крапивоцветных отдельные клетки содержат цистолиты.