Жизнь Василия Андреевича удивительна и не
совсем обычна. Он родился в селе Мишенском Тульской губернии. Его матерью была
плененная турчанка, а отцом помещик Афанасий Иванович Бунин. Ребенок являлся
незаконнорожденным и положение его в семье было двусмысленным. Во избежание толков различного характера помещик
Бунин предложил бедному дворянину Андрею Григорьевичу Жуковскому усыновить его
мальчика, тот согласился. Надо заметить, что Василий оставался жить с матерью в
доме помещика, просто его отцом теперь считался Жуковский. Бунин чувствовал
свою вину перед сыном и потому помогал как мог: он записал его на военную
службу, и шестилетний мальчик получил чин прапорщика, что давало право на
получение дворянского звания. Учился Василий сначала на дому, как было принято
по тем временам, а затем в пансионе Х.Ф. Роде – главном народном училище, там
он познакомился с сыновьями Тургенева: Александром, Николаем и Андреем, которые
на долгие годы стали его друзьями. Учился жуковский хорошо, пансион закончил с
серебряной медалью.
После окончания пансиона вместе с А.
Тургеневым и А. Мерзляковым создает Дружеское литературное общество, идеей
которого является ознакомление русской публики с новейшими литературными
течениями европейских авторов. Внедряли они это посредством переводов зарубежных
произведений, которые творчески обрабатывали и в конечном итоге выдавали за
свои. Так поступали многие поэты того времени.
Первое произведение Жуковский написал еще,
учась в пансионе. Это был перевод стихотворения английского поэта Томаса Грея «Сельское
кладбище». Именно с этой элегии начался творческий путь поэта. Потом он еще
подарил миру много великих произведений: элегий, посланий, песен, романсов,
баллад, эпических произведений. Считается, что именно Василий Андреевич
Жуковский ввел в русскую литературу романтизм.