Импульсы, исходящие из головного мозга и следующие по нисходящим путям, регулируют активность двигательных центров спинного мозга. Головной мозг контролирует работу отделов спинного мозга.
Импульсы поддерживают мышечный тонус и формируют волевые и произвольные движения.
Если повредить позвоночник, то будет нарушена связь между спинным и головным мозгом. Будет прекращена рефлекторная активность спинного мозга, и человек не сможет осуществлять произвольные движения.