Из всего рода летяг только эта – обыкновенная – селится в России. Но даже там, где белка-летяга обитает, ее немного, да и встретить ее очень трудно.
Ведь белка-летяга большую часть времени проводит на деревьях, спускаясь вниз даже реже обычной белки. К тому же и окраска у белки-летяги – маскировочная, под стать бурому лесу, где она обитает. У летяги шерсть на спинке темно-серая, с бурыми пятнами, на брюшке почти белая, на хвосте – светло-серая с едва намечающимся «пробором».
Хвост – самое важное приспособление белки-летяги. С его помощью белка может маневрировать в воздухе, делая крутые виражи, поворачивать под прямым углом. Это помогает белке ускользнуть от хищной птицы.