Эта книга повествует о девочке Ассоль, которая потеряла свою мать когда ей было 5 месяцев. Ассоль жила в небольшой деревне со своим отцом-моряком Лонгером. Отец Ассоль после отставки стал делать и продавать игрушки-модели парусников и пароходов, чтоб заработать на жизнь. Однажды лонгер отправил дочь одну, чтоб она отнесла игрушки в магазин. среди них была яхта с бархатными алыми парусами. Дорога шла через лес. Девочка спустила яхту в ручей и он поплыл по течению. Ассоль испугалась и побежала за яхтой. Она приплыла к устью и ее подобрал незнакомец, которого звали Эгль. Он отдал яхту Ассоль и поведал о том что пройдут годы и когда она вырастет, за ней однажды на такой же яхте с алыми парусами приплывет принц, увезет ее в далекую страну, так и случилось спустя много лет!