Па́поротники, или папоротникови́дные расте́ния (лат. Polypodióphyta) — отдел сосудистых растений, в который входят как современные папоротники, так и одни из древнейших высших растений, появившихся около 400 млн лет назад в девонском периоде палеозойской эры. Гигантские растения из группы древовидных папоротников во многом определяли облик планеты в конце палеозойской — начале мезозойской эры.
Самыми крупными из недревовидных наземных папоротников низменного тропического леса являются виды ангионтериса, а самыми мелкими — виды трихоманеса.
Другой характерной жизненной формой низменного тропического леса являются лиановые папоротники. Наиболее типичные из них поднимаются по деревьям довольно высоко, это, например, виды тератофиллума (Teratophyllum), ломаграммы (Lomagramma) и ломариопсиса (Lomariopsis) из семейства асплениевых. Эти папоротники часто имеют два типа листьев — низовые и верховые, несущие несколько различные функции. Уже давно было высказано предположение, что самые нижние листья служат для поглощения воды, что, однако, нуждается в подтверждении. Лиановые папоротники не достигают кроны деревьев, за исключением стенохлены (Stenochlaena) из асплениевых, которая растет в открытых, светлых лесах.