Многообразие
существующих ныне и живших ранее на Земле растений является результатом
эволюционного процесса. Современная классификация растений дает
представление о пути становления тех или иных систематических групп.
Все растения по строению вегетативного тела можно разделить на низшие
(слоевищные) и высшие растения. К низшим растениям условно относят
цианобактерии и актиномицеты, а также водоросли и лишайники. К высшим
растениям относятся давно вымершие псилофиты и ныне живущие мхи,
папоротники, хвощи, плауны, голосеменные и покрытосеменные растения.
Доказательствами эволюции растений являются палеонтологические находки
их ископаемых останков. Среди них можно назвать строматолиты -
многослойные образования из остатков древних примитивных водорослей,
обитавших в морях и океанах; отпечатки гигантских папоротников, хвощей,
плаунов, обнаруженные в залежах каменного угля и торфяниках,
многочисленные споры и пыльца в почвенных отложениях разного
геологического возраста