Рівнини, які виникли внаслідок знесення продуктів руйнування гір (денудації), називаються денудаційними. Руйнування гір й перенесення гірських порід зазвичай відбувається під дією води, вітру, льоду, сили тяжіння.
Рівнини, утворені в процесі накопичення (акумуляції) матеріалу, при якому відбувається заповнення понижень рельєфу, називаються акумулятивними рівнинами. В залежності від походження вони бувають морськими, озерними, річковими, льодовиковими, вулканічними.