По окончании в 1772 г. юридического факультета Гёттингенского университета Бюргер получает место судьи в местечке Геллихаузен близ Гёттингена, куда и переезжает на жительство. Через год, в 1773 г. (по другим данным — в 1774 г.) на свет появляется баллада «Ленора», прославившая автора как основоположника немецкой баллады, нового для тех времён формата стихотворного произведения.