Арман-Жан дю Плесси де Ришелье - одна из самых заметных фигур в истории Франции. Происходил будущий кардинал из обедневшей дворянской семьи судебного чиновника. Родился он в 1585 году 9 сентября. Место рождения вызывает споры: Париж или провинция Пуату. Он рано остался без отца, а мать не могла обеспечить семье достойное существование. Детство, лишенное многих радостей, свойственных этому периоду, определило характер мальчика. Болезненный и неразвитый физически, будущий кардинал Ришелье предпочитал общество книг детским развлечениям. Однако желание сделать военную карьеру привело его в 1594 году в Париж в Наваррский колледж. Основной доход семьи – должность духовного лица в Люсоне. Получение его предусматривало вступление на эту стезю одного из членов семьи. Эту должность пророчили среднему брату. Жан должен был продолжить военную карьеру своих предков. Но предполагаемый епископ предпочел отказаться от должности. Однако юному Жану пришлось принять в 1607 духовное звание и стать епископом Люсонским с именем Ришелье. В 1614-1615 годах Ришелье занимается реформированием устоев монастыря, пишет книги, и в результате оказывается делегатом в Генеральных Штатах от провинции Пуату. Ловкий и хитроумный он быстро был замечен и в этом собрании сословий заметную позицию. Исследователями темы: «Кардинал Ришелье. Биография» определяется как основополагающий в жизни этого политического деятеля. На него обратили внимание при королевском дворе Людовика XIII. Особый интерес к нему проявила королева-мать Мария Медичи. Епископ из Люсона получил должность духовника Анны Австрийской – молодой супруги короля Франции. Следующие семь лет в жизни Ришелье чередовались, его, то возвышали, то отправляли в изгнание. В 1616 году он становится членом королевского совета и государственным секретарем, окунается во внешнюю политику, которой ранее не занимался. После убийства Кончино Кончини – знаменитого маршала д'Анкра, Ришелье был возвращен в Люсон, а потом сослан в папскую область Авиньон. За время изгнания он написал два религиозных труда и продолжал переписку с королевой-матерью. Не забывал он и о Людовике XIII. После примирения королевы-матери с сыном Ришелье в 1622 году получает сан кардинала. Спустя два года она становится первым министром короля. В 1631 году хитроумный министр получает титул герцога. Однако королевское семейство быстро поняло опасность первого министра, но уже не могло вырваться из-под его влияния. Даже королева-мать оказалась бессильной свергнуть того, кого собственными руками наделила огромной властью. Восемнадцать лет кардинал Ришелье успешно распознавал всех своих недоброжелателей и жестоко расправлялся с ними. В методах достижения власти он не брезговал ничем. В ход шли доносы, шпионство, интриги. Он не доверял никому, но сумел стать самым влиятельным лицом в государстве. Даже король не мог в этом с ним соперничать. Цель его правления – не только личное обогащение и стремление к неограниченной власти, но и желание сделать свою страну независимой и сильной. Несмотря на духовное звание, он участвовал в войнах, которые вела в этот период Франция, принимал участие в военных советах и принимал исторические решения, которые оказали существенное влияние на судьбу страны. Великий кардинал скончался 5 декабря 1642 года в Париже сломленный болезнями, но находившийся в ясном рассудке. Он ушел в полном согласии со своей совестью и уверенный в том, что все, что он делал, было на благо Франции и церкви.