Географический атлас - это собрание карт, имеющих общий замысел. Его создателем считают древнегреческого учёного Клавдия Птолемея (2 в.). Был назван фламандским картографом и географом Меркатором в 1595 г. в честь Атласа — мифического короля Ливии, который по легенде впервые сделал небесный глобус.