Маша Миронова — дочь коменданта Белогорской крепости. Во время первой
встречи с ней мы видим обыкновенную русскую девушку: «круглолицая,
румяная, с светло-русыми волосами, гладко зачёсанными за уши» . Робкая и
чувствительная, она боялась даже ружейного выстрела. Во многом её
робость и стеснение вызваны её образом жизни: она жила довольно
замкнуто, даже одиноко.
Из слов Василисы Егоровны мы узнаём о незавидной судьбе девушки: «Девка
на выданье, а какое у ней приданое? частый гребень, да веник, да алтын
денег.. . с чем в баню сходить. Хорошо, коли найдется добрый человек; а
то сиди себе в девках вековечной невестою» . Но Маша отвечает отказом на
предложение Швабрина стать его женой. Чистая, открытая душа её не может
принять замужества с нелюбимым человеком: «Алексей Иваныч, конечно,
человек умный, и хорошей фамилии, и имеет состояние; но как подумаю, что
надобно будет под венцом при всех с ним поцеловаться.. . Ни за что! ни
за какие благополучия! » Брак по расчёту для неё немыслим, окажись она
хоть в самом тяжком положении. Маша искренне полюбила Петра Гринёва. И
она не скрывает своих чувств, открыто дав ему ответ на его объяснение:
«Она безо всякого жеманства призналась Гринёву в сердечной склонности и
сказала, что ее родители будут рады ее счастью» . Однако она ни за что
не соглашается выходить замуж без благословения родителей жениха. Маше
нелегко было отдалиться от Петра Андреевича. Чувства её были все так же
сильны, но гордость, честь и достоинство не позволяли ей поступить иначе
после того, как она узнала о несогласии его родителей на этот брак.