Попов, присел на борт и смотрел на горный кряж, тянувшийся вдоль берега...
Мрачный утёс четко рисовался на фоне зеленоватого моря и ясного неба. Там море кипело, волны разбивались о скалы и пенились...
Дежнев тоже рассматривал грозный нос. Ватага «Рыбьего зуба» сгрудилась у борта.
- Вот он, Большой Каменный нос,- говорил Дежнёв.- Необходимый нос... Не раз чукчи нас им пугали...
С утёса, с высоты трехсот с лишним сажен, ниспадал поток. Порывы ветра дробили его. В облаке брызг улыбалась весёлая радуга.
- Ну, красота! - восторгался Астафьев.
- Нос-то, никак, на юг заворачивает.- С удивлением заметил Дежнев. Он подошёл к рулевому и взглянул на матку:
- Мы уж не на восток, а юго-восток идем. Вишь ты... Из-за носа берега не видно ... Неужто?
Волнение овладело Дежнёвым.
Морской горизонт расширялся с каждой минутой. Свежий ветер гнал волны с белыми гребнями. Легкие облака бежали по светло-голубому небу. Ослепляя, солнце искрилось на волнах и качавшихся на них льдинах.
«Сотня сажен до края носа,- думал Дежнёв.- Что-то за ним увидим?»
Море, ослепительно сверкавшее на солнце море, куда ни взглянешь,- вот что увидел потрясённый Дежнёв вместо продолжения горного кряжа. Тихий океан открыл перед Дежнёвым свои просторы. Редкие льдины, обдаваемые пеной, колыхались на волнах.
Грозные скалы Необходимого носа высились справа. Сзади и слева на востоке - знакомое Студёное море. Его горизонт скрывался в туманной дымке. Спереди - сверкавшие на солнце волны нового, неведомого океана.
- Вот он, край земли Сибирской, - сказал Дежнёв.
- Вона! - изумленно проговорил Ефим Меркурьев. - До края, мол, дошли!
- Дежнёв! - радостно кричал Попов с «Медведя». - Семен! Нос обошли!